Оскар Пиастри заявил о себе как о главном претенденте на титул в «Формуле-1». В нынешнем сезоне пилот McLaren отпраздновал победу на четырёх этапах Гран-при из шести, в том числе оставил за собой три последних. Он отодвинул в тень и действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена, и товарища по команде Ландо Норриса, чьи шансы на чемпионство изначально были выше. 24-летнего австралийца многие уже сравнивают с легендарным Аленом Простом.
- © Rudy Carezzevoli/Getty Images
Перед стартом сезона многие пророчили борьбу между Максом Ферстаппеном и Ландо Норрисом, чьи зрелищные, а порой и контактные дуэли украсили вторую половину чемпионата в 2024-м. Тогда нидерландский пилот Red Bull всё же удержал преимущество над британцем, хотя у последнего в концовке была более быстрая машина.
В качестве одной из причин неудачи Норриса, помимо его слишком уж джентльменского поведения на трассе по суровым меркам «Формулы-1» и слабых стартов, называлась стратегия McLaren. Там не делили своих гонщиков на первого и второго, позволяя не столь опытному и, как тогда казалось, менее быстрому Оскару Пиастри на радость Red Bull отнимать очки у Ландо.
Тогда, кстати, Норрис первым увидел и клетчатый флаг в гонке, а Пиастри из-за вылета стал только девятым. Казалось бы, отставание австралийца от напарника выглядит очевидным, но вскоре ситуация начала кардинально меняться в пользу Оскара. Пиастри выиграл Гран-при Китая, затем на легендарной трассе «Сузука» в Японии уступил Ферстаппену и Норрису, финишировав третьим. После этого выдал победный хет-трик в Бахрейне, Саудовской Аравии и теперь в США.
Показательны в этом плане две последние гонки. В Джидде австралиец в первом повороте не стал лезть на рожон, а спровоцировал Ферстаппена на срез, затем воспользовался пятисекундным штрафом четырёхкратного чемпиона мира, вышел в лидеры и выиграл Гран-при. В Майами после некоторого разочарования в спринте (там Оскар лидировал, но из-за не вовремя появившейся машины безопасности после пит-стопов пропустил напарника) в главной гонке уик-энда он вновь был безупречен, пусть и стартовал в ней только с третьей позиции.
Если Норрис после атаки на обладателя поула Ферстаппена получил жёсткий ответ, проехал по обочине и потерял несколько позиций, Пиастри сохранил спокойствие, несколько кругов провёл за Максом, нашёл безопасный момент для результативной атаки, обогнал нидерландца, возглавил гонку и спокойно удержал преимущество. В итоге его напарник стал вторым в четырёх секундах, а остальным во главе с Джорджем Расселом из Mercedes (Макс финишировал только четвёртым) пилоты McLaren привезли более полуминуты.
18-летний итальянский вундеркинд Андреа Кими Антонелли на Mercedes прибавил в квалификациях, но в гонках пока тушуется. А Пиастри стал первым гонщиком McLaren после Мики Хаккинена в 1998-м, выигравшим три Гран-при подряд. И самое главное — австралиец явно настроен продолжать в том же духе.
Впрочем, и вся предыдущая карьера показывает как незаурядность, так и расчётливость Оскара. В 17 лет он выиграл Еврокубок «Формулы Рено», в 18 с листа стал чемпионом «Формулы-3», а в 19 завоевал титул в дебютном сезоне «Формулы-2», причём опередил более опытного напарника по команде — россиянина Роберта Шварцмана. За вундеркиндом в королевских гонках уже тогда началась настоящая охота. Причём победителем в ней, казалось, станет команда Alpine, чьим резервным гонщиком в 2022-м он считался.
В начале августа того же года в конюшне объявили Оскара боевым пилотом на сезон-2023. Но вместо восторженной реакции австралиец шокировал всех отказом от выступлений. Как выяснилось, он нашёл себе команду получше — McLaren. И не прогадал, спокойно выдержав критику и обвинения чуть ли не в предательстве. Он явно знает себе цену, не поддаётся эмоциям и идёт к чемпионству. Вполне вероятно, что эту задачу-максимум ему удастся решить уже в нынешнем сезоне.
